Hoewel Douglas hout een harde en milieuvriendelijke houtsoort met een lange levensduur is, is het niet hetzelfde als hardhout. Douglas hout is een specifiek soort hout afkomstig van de douglasspar, terwijl hardhout een verzamelterm is voor hout van loofbomen. De spar is een naaldboom, waardoor Douglas hout niet in de categorie hardhout valt. Overigens is Douglas hout wél harder dan sommige hardhoutsoorten. De term ‘hardhout’ slaat dan ook vooral op het type boom (loofboom), in plaats van op de hardheid van de stam.